Κριτική βιβλίου
Dream of Fire του Nicholas C. Prata
Arx Publishing, 1889758280, 16,95 $
Καθώς ο κόσμος πλησιάζει στο χείλος της αποκάλυψης, με θωρακισμένους πολεμιστές να λεηλατούν και να λεηλατούν πόλεις υπό την επίβλεψη του άκαρδου Kerebos Ikar, ένας απλός ιερέας από την ιερή πόλη Kawn Aharon αναλαμβάνει ένα μνημειώδες έργο: να βρει αυτόν τον βάρβαρο και να τον κερδίσει στην αληθινή πίστη. Ο Antiphon al-Caliph, του Τάγματος της Λευκής Φλόγας, ξεκινά απρόθυμα το ταξίδι του. Δεν είναι σίγουρος ότι θα ξαναδεί τον γιο του και τον Kwan Aharon, αβέβαιος για το αν ή ο αυτόκλητος άγγελος του θανάτου, το άθεο ikar, θα τον βάλει να τον σφάξουν με την πρώτη ματιά. Οι αβεβαιότητες γίνονται πιο άφθονες όταν οι δυο τους συναντιούνται επιτέλους.
Κάτω από τα στρώματα του μυθιστορήματος φαντασίας του Prata Dream of Fire βρίσκεται μια φιλοσοφική ιστορία λύτρωσης και εμπιστοσύνης. Ο Κερεμπός, παρά το ατρόμητο και τραχύ εξωτερικό, είναι ένας κομπλεξικός άντρας που τον στοιχειώνουν τα όνειρα μιας φλεγόμενης φωτιάς που τον τρομοκρατεί και τον κατηγορεί. Η μόνη του διαφυγή είναι να υποκινήσει περαιτέρω τη βία, αλλά όταν ένας σοβαρός τραυματισμός τον αφήνει στη φροντίδα των ιερέων της Λευκής Φλόγας, ο Κερεμπός, ανακαλύπτει ότι η ίσως τρέχουσα ταυτότητά του – που χαρακτηρίζεται από το συχνά αιματοβαμμένο σπαθί του Mistaaka – δεν είναι αληθινή.
Η Prata δημιουργεί στο Dream of Fire έναν κόσμο στον οποίο ο θυμός και το χάος συγκρούονται με τη δύναμη της πίστης. Οι σκηνές μάχης είναι ζωντανές με ξίφη που συντρίβονται και σπασμένα σώματα. Αν και η ιστορία εμφανίζεται εφοδιασμένη με στοκ χαρακτήρες – τον τρομερό εχθρό από μέσα (ο γρυλίζοντας ιερέας Montanus), η femme fatale (Σέλα, η άπιστη αγαπημένη του Αντιφώντα), η σοφή σοφή (Dokein, το παπικό αντίστοιχο του κόσμου) – το Dream of Fire είναι ωστόσο ένα solid read, ένα βιβλίο για τον αναγνώστη φαντασίας που απολαμβάνει μια έξυπνη ιστορία περιπέτειας.