Καθώς διάβαζα το «Πώς να μην κάνω μια ταινία μικρού μήκους» ένιωθα όλο και πιο εξαπατημένος, όχι από το βιβλίο αλλά από τη σχολή μου για τον κινηματογράφο. Γιατί οι εκπαιδευτές μου δεν μου το είχαν μάθει αυτό; Αυτό είναι ένα βιβλίο που πρέπει να διαβάσει κάθε φοιτητής κινηματογράφου, κάθε κινηματογραφιστής πριν γράψει, κάνει παραγωγή ή σκηνοθετήσει μια ταινία μικρού μήκους. Είναι ένας απαραίτητος πόρος που καθοδηγεί κάποιον στις επισφαλείς αποφάσεις του κινηματογράφου και δείχνει πώς να αποφύγει τα πολλά λάθη στην κρίση που χαρακτηρίζουν μέτριες ταινίες. Γραμμένο από τη Roberta Marie Monroe, μια βραβευμένη σκηνοθέτιδα και πρώην προγραμματίστρια ταινιών μικρού μήκους του Sundance Film Festival, η Roberta φέρνει στο τραπέζι μια πληθώρα γνώσεων για κάθε φάση, από τη σύλληψη μέχρι την παραγωγή έως τη διανομή.
Για τους κινηματογραφιστές, τα φεστιβάλ κινηματογράφου είναι οι σημαντικότεροι διέξοδοι και έχουν γίνει ο κριτής, η κριτική επιτροπή και μερικές φορές ο δήμιος όταν πρόκειται για την αξιολόγηση της αξίας μιας ταινίας μικρού μήκους. Γνωρίζοντας τι δεν πρέπει να κάνετε, μπορείτε να αυξήσετε σημαντικά τις πιθανότητες κάποιου να δει και να εκτιμήσει τη δουλειά σας. Από αυτή την άποψη, το βιβλίο σας οδηγεί στο ναρκοπέδιο των λαθών που κάνουν οι επίδοξοι κινηματογραφιστές και οι έμπειροι επαγγελματίες, ώστε να μην χρειάζεται να τα κάνετε μόνοι σας. Επιπλέον, το βιβλίο περιλαμβάνει συνεντεύξεις με πολλούς από τους πιο ταλαντούχους συγγραφείς, παραγωγούς και σκηνοθέτες του σήμερα, καθώς και προκλητικές ιστορίες από τις εμπειρίες ταινιών μικρού μήκους της Ρομπέρτα.
Το βιβλίο είναι διατυπωμένο με έναν πιο ρεαλιστικό τρόπο και ακολουθεί τα βήματα που θα έκανε κανείς συνήθως για την παραγωγή μιας ταινίας μικρού μήκους. Το πρώτο κεφάλαιο για την ιστορία του σεναρίου μιλά για τη διατήρηση της φρέσκιας και παραθέτει μια πληθώρα ιστοριών που πρέπει να αποφύγετε, ιστορίες που έχουν γίνει κοσμικές λόγω της υπερβολικής χρήσης. Όταν οι προγραμματιστές λένε, “Ήμουν εκεί, το είδα”, τους χάνεις καθώς και το κοινό σου. Αυτό το κεφάλαιο μου φάνηκε πιο συναρπαστικό καθώς μας επιτρέπει μέσα στο μυαλό του προγραμματιστή και τα βασικά κριτήρια επιλογής, δηλαδή ποια είναι η ιστορία και γιατί να το παρακολουθήσω; Αυτό το κεφάλαιο καλύπτει επίσης την αξιολόγηση του σεναρίου, όπως η πρόσληψη συμβούλου και τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της λήψης σχολίων από φίλους.
Ένα άλλο κεφάλαιο συζητά τη διάρκεια της ταινίας και πώς θα πρέπει να ταιριάζει με την ιστορία. Ο DP Geary McLeod σχολιάζει, “Κάθε μεμονωμένο καρέ πρέπει να λειτουργεί, πρέπει να προχωρήσει την ιστορία. Το “Οικονομικό” είναι αυτό που οι δημιουργοί ταινιών μικρού μήκους πρέπει να υπενθυμίζουν στον εαυτό τους.” Το βιβλίο συνεχίζει επισημαίνοντας ότι είναι επίσης πιο εύκολο να βρεις μια υποδοχή για μια ταινία 8-12 λεπτών έναντι ενός έργου 28 λεπτών. Η Meredith Kadlec προσθέτει, «Μην πέσεις στην παγίδα να προσπαθείς να αποδείξεις πόσα πολλά μπορείς να κάνεις, μάλλον [show] πόσο καλά μπορείς να το κάνεις».
Το “How Not to…” καλύπτει ένα ευρύ φάσμα θεμάτων δημιουργίας ταινιών, από την επιλογή ενός παραγωγού, τη γνώση των καθηκόντων του, τον προϋπολογισμό, καθώς και τρόπους εξοικονόμησης χρημάτων και άντλησης κεφαλαίων. Το κεφάλαιο για το Crewing Up είναι πιο σχετικό με τους πρωτοεμφανιζόμενους κινηματογραφιστές. Μιλάει για τη συνέργεια ενός κινηματογραφικού συνεργείου και πώς να καθοδηγήσει τις προσπάθειές του και να αντιμετωπίσει τη συνεχώς μεταβαλλόμενη δυναμική. Αυτό το κεφάλαιο περιγράφει τις βασικές θέσεις, τα άτομα που πρέπει να συμβουλευτείτε πριν πυροβολήσετε μαζί με θέματα που πρέπει να εξεταστούν. Το κεφάλαιο επαναλαμβάνει την ανάγκη για αρμονική συνεργασία και το γεγονός ότι δεν μπορείτε να τα κάνετε όλα μόνοι σας.
Όλες αυτές οι σκέψεις μπορεί να φαίνονται τρομακτικές στην αρχή, αλλά αν δεν ληφθούν υπόψη, η ταινία σας υποφέρει ως αποτέλεσμα. Αφού διάβασα αυτό το βιβλίο, με κυρίευσε το πλήθος των ευθυνών. Αλλά μετά θυμήθηκα το μάντρα της Ρομπέρτα ότι πρέπει να έχεις καλούς ανθρώπους γύρω σου και αυτό το βιβλίο παρέχει οδηγίες για το πώς να επιλέξεις την ομάδα υποστήριξής σου.
Το casting είναι ένας άλλος τομέας όπου ο συγγραφέας προτείνει να αναζητήσετε βοήθεια. Μπαίνει στη διαδικασία να βρει και να προσλάβει διευθυντή κάστινγκ μαζί με τους λόγους που το έκανε. Θα μπορούσε κανείς να υποθέσει ότι οι σκηνοθέτες κάστινγκ θα απέφευγαν τις μικρού μήκους ταινίες, αλλά πολλοί το βλέπουν ως έναν τρόπο για να προσφέρουν δουλειά και έκθεση στους πελάτες τους, ειδικά σε εκείνους που έχουν δυνατότητες ξεσπάσματος. Συμβουλές για οντισιόν, πρόβες και δημιουργία ενός ασφαλούς χώρου για τους ηθοποιούς σας προσφέρονται επίσης σε αυτό το κεφάλαιο. Ο ηθοποιός Chase Gilbertson μιλάει για το πώς οι νεοφυείς σκηνοθέτες μερικές φορές απομακρύνονται από την τροχιά. “Προφανώς, αν κάνω την ταινία σου, η ιστορία ήταν αρκετά καλή στην αρχή, αλλά τώρα αντί να πεις απλώς μια καλή ιστορία, προσπαθείς να κάνεις μια υπερπαραγωγή του Χόλιγουντ. Ναι, έχεις πολλά ωραία παιχνίδια αλλά τελικά ποιο είναι το τελικό αποτέλεσμα; Τι έγινε με την ιστορία;”
Το κεφάλαιο για την παραγωγή συζητά πολυάριθμες προφυλάξεις που σχετίζονται με την εμπειρία στο σετ μαζί με δημιουργικές λύσεις σε ορισμένα από αυτά τα προβλήματα. Ένα από τα καλύτερα ήταν η χρήση των κλήσεων της Νέας Υόρκης για να απωθήσει έναν αβλαβή ιδιοκτήτη επιχείρησης. Άλλοι προβληματικοί τομείς που καλύπτονται περιλαμβάνουν την εθιμοτυπία και τη συμπεριφορά στο σετ, την ασφάλιση και τις άδειες μαζί με τα γεύματα και τις υπηρεσίες χειροτεχνίας. Αυτό που ήταν ιδιαίτερα σημαντικό είναι η συμβουλή της Ρομπέρτα να περάσετε καλά, να είστε προετοιμασμένοι και να απολαύσετε τη μαγική στιγμή του να είσαι σκηνοθέτης.
Το post-production είναι η σχέση αγάπης/μίσους της δημιουργίας ταινιών. Όλα μαζί είναι τα πλάνα που αγαπάτε, ακολουθούμενα από τα χειρότερα πλάνα, τον φωτισμό, την απόδοση και το μπλοκ της ζωής σας. Η Ρομπέρτα επαναλαμβάνει αρκετές φορές, «Αυτό είναι φυσιολογικό». Προτείνει επίσης να διαβάσετε το βιβλίο του Walter Murch “In the Blink of an Eye” για να αποκτήσετε μερικές εξαιρετικές γνώσεις σχετικά με τη διαδικασία επεξεργασίας. Η γνώση του πώς λειτουργεί το μοντάζ είναι πρωταρχικής σημασίας για την επιτυχία σου στο πλατό, λέει, γιατί τότε θα ξέρεις ποιες λήψεις είναι πιο σημαντικές για να πεις την ιστορία σου. Το κεφάλαιο εξετάζει επίσης τον τρόπο με τον οποίο η τεχνολογία έχει κάνει τη δημιουργία ταινιών λιγότερο πειθαρχημένη, δηλαδή τη λήψη περισσότερων πλάνα, την γρηγορότερη κοπή και την κατάληξη με περισσότερες εκδόσεις ενώ σπαταλάται η εργασία.
Η Ρομπέρτα βλέπει μια έκθεση MPAA που λέει ότι μόνο το 2% όλων των ταινιών μεγάλου μήκους εξασφαλίζουν στην πραγματικότητα μια κυκλοφορία στον κινηματογράφο ή σε DVD. Από αυτό θα μπορούσε κανείς να υποθέσει ότι στον κόσμο των ταινιών μικρού μήκους η διανομή θα μπορούσε να είναι ακόμη πιο δύσκολη. Ο Orly Ravid του New American Vision επισημαίνει ότι η διαδικασία διανομής ξεκινά πριν κάνετε την ταινία σας. Χρειάζεστε μια αίσθηση του ποιος είναι το κοινό, να συλλάβετε εκ των προτέρων την απήχηση της ταινίας και να έχετε συναρπαστικές εικονογραφήσεις μάρκετινγκ ή φωτογραφία που πουλά την ταινία. Ο Orly συμβουλεύει επίσης τον προϋπολογισμό κεφαλαίων για μάρκετινγκ και προβολή. Αυτό το κεφάλαιο εξετάζει πολλά κανάλια για διανομή, αλλά δηλώνει ότι το short σας μπορεί επίσης να έχει αξία ως πιλότος τηλεόρασης ή όταν επεκτείνεται σε ένα χαρακτηριστικό. Το ανεκτίμητο ερωτηματολόγιο του Orly “Is Your Film Distribution Ready?” καλύπτει τις πιο προβληματικές και παραγνωρισμένες περιοχές. Οι πληροφορίες για τα προσόντα της Ακαδημίας καλύπτονται επίσης σε αυτό το κεφάλαιο. Η Roberta διευκολύνει την εύρεση μικρού διανομέων δημοσιεύοντας στον ιστότοπό της μια ενημερωμένη λίστα με αμερικανικές και διεθνείς εταιρείες.
Το κεφάλαιο για το Φεστιβάλ Κινηματογράφου Sundance παρέχει ένα διαφωτιστικό υπόβαθρο καθώς και αποτελεσματικές στρατηγικές υποβολής. Η λίστα με τα πρέπει και τα μη υποβολής από τον διευθυντή προγραμματισμού του Sundance, Adam Montgomery, θα σας βοηθήσει να ανεβείτε την ταινία πιο ψηλά στη σκάλα επιλογής. Η ενότητα για τη δημοσιότητα και το μάρκετινγκ λέει τι χρειάζεστε, βασικά έναν ισχυρό ιστότοπο, μια εκπληκτική συλλογή φωτογραφιών και μια απλή επαγγελματική κάρτα που κατευθύνει τους ανθρώπους στον ιστότοπό σας. Επιπλέον, η δημοσίευση ενός τρέιλερ θα βελτιώσει σημαντικά την κατάταξή σας στο Google και θα δώσει στους θεατές μια καλύτερη εικόνα της δουλειάς σας.
Το υπόλοιπο του βιβλίου διατίθεται σε δείγματα προϋπολογισμών, κορυφαία κλισέ ταινιών μικρού μήκους και έναν εκτενή οδηγό πόρων. Αυτός ο οδηγός περιλαμβάνει λίστες φεστιβάλ φιλικών ταινιών μικρού μήκους, διανομείς ταινιών μικρού μήκους, ιστολόγια, οργανώσεις προσέγγισης της κοινότητας, βάσεις δεδομένων, καθώς και εταιρείες εκπομπής και διαδικτυακής τηλεόρασης.
Το «How to Not Make a Short Film-Secrets from a Sundance Programmer» απεικονίζει γλαφυρά το τεράστιο έργο που συνεπάγεται η παραγωγή ταινιών. Ωστόσο, δείχνει πώς αποφεύγοντας τις πολλές παγίδες μπορεί κανείς να εξοικονομήσει χρόνο και χρήμα και να δημιουργήσει μια ταινία μικρού μήκους που θα μείνει αξέχαστη στο μυαλό των προγραμματιστών και του κοινού. Καλογραμμένο και επίκαιρο, συνιστώ ανεπιφύλακτα αυτό το βιβλίο ως προσθήκη στη βιβλιοθήκη πόρων κάθε κινηματογραφιστή.