Ο Andrew Carnegie ήταν ένας Αμερικανός βιομήχανος που συγκέντρωσε μια μεγάλη περιουσία προς τα τέλη του 19ου αιώνα και στη συνέχεια έδωσε το μεγαλύτερο μέρος της. Πολλές αμερικανικές πόλεις εξακολουθούν να έχουν μια βιβλιοθήκη Carnegie που δώρισε αυτός ο φιλάνθρωπος. Όταν πέθανε το 1919, είχε δώσει εκατομμύρια δολάρια. Από καιρό υποστήριζε ότι ήταν ντροπή να πεθάνεις πλούσιος.
Ωστόσο, ο Carnegie δεν ξεκίνησε πλούσιος. Ήρθε στην Αμερική ως ένα μικρό φτωχό αγόρι μετανάστη από τη Σκωτία. Η οικογένειά του ζούσε στη φτώχεια, πρώτα στη Σκωτία και μετά στο Πίτσμπουργκ. Ως μικρό αγόρι έπρεπε να εγκαταλείψει το σχολείο και να εργάζεται πολλές ώρες έξι ημέρες την εβδομάδα για να συντηρήσει την οικογένειά του.
Με τον καιρό κατάφερε να βγει από τη φτώχεια και έγινε πολυεκατομμυριούχος. Στα τελευταία του χρόνια έγραψε μια σειρά από δοκίμια και βιβλία. Ανάμεσά τους ήταν και το Ευαγγέλιο του Πλούτου. Σε αυτό το δοκίμιο είπε ότι ένας άντρας είχε καθήκον να κερδίσει όσα περισσότερα χρήματα μπορούσε λογικά. Έπειτα είχε καθήκον να φροντίζει την οικογένειά του και τα εξαρτώμενα μέλη του. Τέλος, είχε καθήκον να δώσει υπεύθυνα όλη του την περιουσία πριν πεθάνει, και αυτό έκανε στην πραγματικότητα.
Ανάμεσα σε αυτά τα διάφορα γραπτά, ο Carnegie έγραψε ένα που ονομάζεται Πλεονεκτήματα της Φτώχειας το 1898. Σε αυτό το δοκίμιο επαναλαμβάνει μεγάλο μέρος του Ευαγγελίου του Πλούτου, αλλά συγκεκριμένα ξεκαθαρίζει ότι από την εμπειρία του ένα φτωχό παιδί έχει το πλεονέκτημα ότι πρέπει να βγει από τη φτώχεια . Ένα παιδί που γεννιέται στη φτώχεια δεν θεωρεί τίποτα δεδομένο και δεν περιμένει τίποτα που δεν κερδίζει ο ίδιος. Μαθαίνει την πειθαρχία και την αξία της δουλειάς. Μαθαίνει πώς να χτίζει πλούτο γιατί πρέπει να το κάνει ή να καταδικαστεί να παραμείνει στη φτώχεια. Για τον Κάρνεγκι η φτώχεια ήταν ο μεγάλος δάσκαλος.
Έγραψε ότι ενώ ήταν σωστό να δίνουμε ελεημοσύνη για να ανακουφίσουμε τα πιο τρομερά βάσανα και τις στερήσεις των πιο φτωχών, ήταν κακό να τους δίνουμε πάρα πολλά. Πίστευε ακράδαντα ότι ήταν πολύ πιο χρήσιμο και ακόμη πιο ηθικά υπερασπιστικό να βοηθάς τους άλλους να βοηθήσουν τον εαυτό τους παρά απλώς να τους βοηθήσουν.
Η φιλοσοφία του Carnegie για τον πλούτο και τη φτώχεια ενημερώθηκε από τους κοινωνικούς δαρβινιστές του τέλους του 19ου αιώνα. Ήταν σύνηθες μεταξύ των ανθρώπων αυτής της σκέψης να πιστεύουν ότι οι άντρες που γίνονταν πλούσιοι είχαν εξελιχθεί για να το κάνουν και όσοι ήταν φτωχοί εξελίχθηκαν εξίσου σε μια τέτοια κατάσταση. Ωστόσο, ο Κάρνεγκι είχε περισσότερη συμπόνια και κατανόηση από πολλούς από τους πλούσιους της εποχής του.
Στην πραγματικότητα, αφού ήταν και πολύ φτωχός και πολύ πλούσιος, μπορεί να ήταν μοναδικά εξοπλισμένος για να κηρύξει την αλήθεια για τον πλούτο και τη φτώχεια. Είτε συμφωνείτε είτε όχι με ολόκληρο το ευαγγέλιο του Carnegie, υπάρχει πολλή σοφία σε αυτό που είπε. Η φτώχεια μπορεί να είναι καλός δάσκαλος σε πολλές περιπτώσεις.
Μπορείτε να βρείτε το δοκίμιο του Carnegie για τα Πλεονεκτήματα της Φτώχειας στο μικρό βιβλίο αυτού του τίτλου, το οποίο περιλαμβάνει επίσης τα γραπτά του για το How to Die Rich και το The Best Gift. Ολόκληρο το μικρό βιβλίο έχει μήκος μόλις 49 σελίδες. Μπορεί να διαβαστεί σε μια ώρα, αλλά θα δώσει οδηγίες για πολύ περισσότερο.
Πλεονεκτήματα της φτώχειας
Άντριου Κάρνεγκι
©2004 Executive Books
Βαθμολογία: Πάνω από όλα αυτό είναι ένα καλό βιβλίο και πολύ ενδιαφέρον. Το συνιστώ.