Όποιος αγαπά τα ταξίδια δεν θα εκπλαγεί από την πεποίθηση του Tom Leegstra ότι τα ταξίδια μας μεταμορφώνουν προς το καλύτερο. Αλλά λίγοι από εμάς έχουμε αφιερώσει χρόνο για να αναλύσουμε αυτόν τον μετασχηματισμό. Στο The Transformative Power of Travel: How to Discover Yourself Exploring the World, ο Tom μοιράζεται πώς μας αλλάζουν τα ταξίδια, μαθαίνοντάς μας να είμαστε πιο υπομονετικοί, πιο ανεκτικοί και πιο ανοιχτοί σε νέες ιδέες, προοπτικές και διαφορές. Μερικές φορές τα ταξίδια και οι εμπειρίες που φέρνουν μπορεί επίσης να είναι λίγο άβολα, αλλά σε αυτές τις καταστάσεις, είναι πολύ πιο πιθανό να βιώσουμε τη μεταμόρφωση.
Το Transformative Power of Travel έχει όλες τις βασικές συμβουλές που χρειάζεστε για τα ταξίδια, αλλά πέρα από βασικά πράγματα όπως η απόκτηση διαβατηρίων και το να θυμάστε να πακετάρετε οδοντόκρεμα, το βιβλίο διερευνά πώς να θέσετε στόχους για τα ταξίδια σας – στόχους που δεν αφορούν μόνο το θέαμα , αλλά ίσως για να μάθετε περισσότερα για το ξεχωριστό άτομο με το οποίο ταξιδεύετε ή απλά να μάθετε πώς να χαλαρώνετε και να διασκεδάζετε ή να μαθαίνετε να εκτιμάτε την ιστορία ή την τέχνη και το πιο σημαντικό, να μάθετε για άλλους πολιτισμούς και να συνειδητοποιήσετε στο τέλος της ημέρας ότι οι άνθρωποι είναι βασικά όλοι ίδιοι.
Ο Τομ ξεκινάει ζητώντας μας να βγάλουμε τα ρούχα μας -όχι κυριολεκτικά αλλά μεταφορικά. Ήρθε η ώρα να είμαστε έτοιμοι να ντυθούμε με νέες εμπειρίες. Τα ταξίδια σε κάνουν να νιώθεις γυμνός και ευάλωτος, αλλά ο Τομ μας υπενθυμίζει ότι σε αυτές τις ευάλωτες στιγμές είναι όταν μπορούμε να αναπτυχθούμε περισσότερο. «Όταν έχεις βγάλει όλα σου τα ρούχα, δεν έχεις πού να κρύψεις αυτόν τον πραγματικό, ευάλωτο εαυτό σου». Τότε μπορείτε να αρχίσετε να μεταμορφώνετε αυτόν τον εαυτό σε μια ακόμα καλύτερη εκδοχή σας.
Φυσικά, ο κόσμος είναι γεμάτος μέρη για ταξίδια. Ο Τομ είναι ένας πραγματικός ταξιδιώτης που έχει επισκεφτεί σαράντα τρεις χώρες. Για αυτό το βιβλίο, εστίασε σε τρεις εκπληκτικές και διαφορετικές χώρες που τον βοήθησαν να μεταμορφωθεί: τη Γαλλία, την Ινδία και την Κούβα.
Η Γαλλία είναι το ταξίδι που πήγε με την κοπέλα του, ένα ταξίδι που στέρεψε τη σχέση τους και τελικά οδήγησε στον γάμο τους. Ναι, επισκέφτηκαν τον Πύργο του Άιφελ και όλα τα άλλα ρομαντικά αξιοθέατα του Παρισιού, αλλά πέρασαν επίσης χρόνο για να γνωρίσουν ο ένας τον άλλον σε όμορφα ρομαντικά περιβάλλοντα, ώστε να μπορέσουν να καθορίσουν πόσο συμβατά είναι.
Στην Ινδία, ο Τομ έμαθε μερικά καταπληκτικά πράγματα για τον εαυτό του και πώς αντιδρά στη δυσφορία και το αίσθημα εκτός ελέγχου σε ένα παράξενο περιβάλλον. Είχε επίσης μερικές πραγματικά υπέροχες ιδέες. Εδώ είναι το σχόλιό του σχετικά με την επίσκεψη στο Ταζ Μαχάλ:
“Το να βρίσκομαι εκεί δημιουργεί ένα σουρεαλιστικό συναίσθημα ενότητας με τους ανθρώπους που δημιούργησαν τον ιστότοπο, παρόλο που ζούσαν μίλια και μίλια μακριά σε μια διαφορετική ήπειρο από μένα και αιώνες πριν από εμένα. Το να είμαι εκεί προσωπικά με έκανε να νιώσω ότι ήμουν συνδεδεμένος με αυτούς τους ανθρώπους Με τον ένα ή τον άλλο τρόπο. Είναι ένα συναίσθημα που δύσκολα περιγράφεται με λόγια, αλλά με έκανε να νιώθω μικρός και πολύ ταπεινός».
Σε όλο το βιβλίο, ο Τομ πασπαλίζει με Pro-Tips και Reflections για τις εμπειρίες του. Μας διδάσκει επίσης να σκεφτόμαστε μόνοι μας. Για παράδειγμα, όταν έφτασε στην Κούβα, συνάντησε κάποιον που μόλις είχε φτάσει μόνη της από την Πόλη του Μεξικού. Δηλώνει: “Είχα ακούσει φρικτά και τρομακτικά πράγματα για την Πόλη του Μεξικού, αλλά είχε εξερευνήσει την πόλη μόνη της και φαινόταν να μην φοβάται καθόλου. Το βρήκα απίστευτο. Νόμιζα ότι ήμουν μάγκας επειδή δεν είχα πάει στην Πόλη του Μεξικού Αυτό μου δίδαξε ξανά ένα υπέροχο μάθημα: Μην πιστεύετε όλα όσα ακούτε στα μέσα ενημέρωσης. Κρατήστε τα αληθινά! Κάντε τη δική σας έρευνα και ρωτήστε τους ταξιδιώτες που έχουν πάει εκεί.”
Αυτή η δήλωση αποκαλύπτει ένα σημαντικό πλεονέκτημα του ταξιδιού – καταστρέφει ψευδείς προκαταλήψεις και προκαταλήψεις. Ο Τομ δηλώνει, «Έχω καταλήξει να πιστεύω ότι τα ταξίδια είναι ο καλύτερος και ταχύτερος τρόπος για να καταρρίψουμε τις δικές μας υποθέσεις ή προκαταλήψεις για ανθρώπους, μέρη και πολιτισμούς».
Ο Tom καλύπτει επίσης τι πρέπει να κάνετε όταν τα πράγματα πάνε στραβά. Η ουσία: μείνετε ήρεμοι. Λέει, “Ενώ τέτοια γεγονότα μπορεί αρχικά να φαίνονται σαν να μας συμβαίνουν, μπορούμε να μάθουμε με την πάροδο του χρόνου ότι αυτά συμβαίνουν για εμάς. Υπάρχουν μαθήματα ανάπτυξης που μπορούμε να πάρουμε από αυτά τα γεγονότα και τις συνέπειές τους.”
Το βιβλίο ολοκληρώνεται με παραρτήματα που παρέχουν πρόσθετους πόρους και διερευνούν πώς να αντιμετωπίσετε την ασάφεια και άλλα ζητήματα κατά τη διάρκεια των ταξιδιών σας.
Αν θελήσατε ποτέ να γνωρίσετε την Κούβα, την Ινδία, τη Γαλλία ή οποιαδήποτε χώρα, αυτό είναι ένα υπέροχο βιβλίο για να ξεκινήσετε. Αν σας αρέσουν τα ταξίδια, θα σας αρέσει να διαβάζετε για τις εμπειρίες του Τομ. Εάν είστε νευρικοί για τα ταξίδια, τότε γίνετε ταξιδιώτης σε πολυθρόνα ξεκινώντας με αυτό το βιβλίο. μπορεί απλώς να διαπιστώσετε ότι σας κάνει γενναίους και έτοιμους για μια περιπέτεια.