Το νέο βιβλίο του Scott Scantlin The Relevance Gap είναι ένα απαραίτητο βοήθημα για όποιον θέλει να βεβαιωθεί ότι δεν θα μείνει πίσω καθώς περνάμε στην τρίτη δεκαετία του εικοστού πρώτου αιώνα και μετά.
Το Scantlin ξεκινά ορίζοντας το χάσμα συνάφειας ως “την απόσταση μεταξύ του σημείου που βρίσκεστε και την ταχύτητα του κόσμου που αλλάζει γύρω σας”. Αν δεν παρακολουθούμε πώς αλλάζει ο κόσμος γύρω μας, θα μείνουμε πίσω. Για τους περισσότερους από εμάς, αυτό σημαίνει να παραμείνουμε στην κορυφή της συνεχώς μεταβαλλόμενης τεχνολογίας, αλλά είναι κάτι περισσότερο από αυτό. Είναι η συνειδητοποίηση των δεξιοτήτων που ήδη έχετε τις οποίες μπορείτε να εξελίξετε και να χρησιμοποιήσετε για να παραμείνετε σχετικοί καθώς ο κόσμος αλλάζει γύρω σας. Ο Scantlin ρώτησε κάποτε την ενενήντα τετράχρονη γιαγιά του ποιο ήταν το μυστικό της και εκείνη απάντησε: “Μείνε μακριά από τις εγκαταστάσεις διαβίωσης και μην σταματήσεις ποτέ να κινείσαι. Όταν σταματήσεις να κινείσαι, πεθαίνεις!” Ο Scantlin μας υπενθυμίζει ότι το ίδιο ισχύει και στην καριέρα μας – είτε επεκτείνουμε είτε συρρικνώνουμε. δεν υπάρχει ενδιάμεσο.
Ο Scantlin αφιερώνει πολύ χρόνο συζητώντας πώς αλλάζει ο κόσμος και πώς οι νεότερες γενιές οδηγούν αυτήν την αλλαγή. Συζητά πώς οι Millennials και η Gen Z, σε αντίθεση με προηγούμενες γενιές καταναλωτών, δεν οδηγούνται από την επιβίωση ή την ανάγκη για ακραίο πλούτο, αλλά μάλλον, θέλουν να ανήκουν σε μια κοινότητα και να κάνουν τη διαφορά στον κόσμο. Πρέπει να συμβαδίζουμε μαζί τους προσαρμόζοντας τις προτιμήσεις επικοινωνίας τους (προτιμούν να γράφουν μηνύματα ή να χρησιμοποιούν τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να επικοινωνούν παρά να μιλάνε στο τηλέφωνο ή να έχουν μια προσωπική συνάντηση) και πρέπει να αφουγκραστούμε τα προϊόντα και τις υπηρεσίες που εξυπηρετούν τους σκοπούς που υποστηρίζουν. Όπως λέει ο Scantlin, «Μέχρι το 2020, το Gen Z θα αντιπροσωπεύει περίπου το 40 τοις εκατό όλων των πελατών και είναι έτοιμοι να μιλήσουν με τα δολάρια τους».
Το να κάνετε πράγματα με τον παλιό τρόπο επίσης δεν θα λειτουργεί πλέον στο μέλλον. Ένα τέλειο παράδειγμα είναι το πώς υποφέρουν οι εταιρείες ταξί μετά την Uber. Ο Scantlin δηλώνει: “Το μέλλον της τεχνητής νοημοσύνης, της νανοτεχνολογίας, της τρισδιάστατης εκτύπωσης, των αυτόνομων οχημάτων και του blockchain δεν ανήκει σε μεγάλες επιχειρήσεις· ανήκει στους δημιουργούς της ανατρεπτικής καινοτομίας που κάνουν τα πράγματα πιο απλά, ευκολότερα και πιο προσιτά. Για παράδειγμα, το Netflix δεν έχει κινηματογράφους, η Uber δεν έχει ταξί, η Airbnb δεν έχει ξενοδοχεία και η LegalShield δεν έχει δικηγορικά γραφεία, ωστόσο κυριαρχούν στις κατηγορίες της αγοράς τους. Τι κοινό έχουν όλες; Είναι ανατρεπτικές, βασισμένες στην τεχνολογία εταιρείες που συνδέουν τα καταναλωτή στο προϊόν μέσω μιας εφαρμογής για κινητά.”
Ο Scantlin ξέρει τι μιλάει. Μοιράζεται τη δική του ιστορία για το πώς η κατάρρευση της αγοράς το 2006-2008 έκανε την επιχείρησή του στο μάρκετινγκ άσχετη. Τώρα έχει ανανεώσει την επιχείρησή του για να την κάνει επεκτάσιμη και είναι έτοιμος να επιτύχει σύντομα 1 εκατομμύριο δολάρια σε υπόλοιπο εισόδημα.
Πώς όμως παραμένουμε σχετικοί; Είναι πραγματικά πιο εύκολο από ό, τι νομίζετε. Όπως εξηγεί ο Scantlin, πρόκειται για την επίγνωση του τι συμβαίνει στην αγορά και τη χρήση αυτής της γνώσης προς όφελός σας. Για παράδειγμα, το biohacking μπορεί να ακούγεται σαν κάποιο τρομακτικό επιστημονικό πείραμα από ταινία τρόμου, αλλά η Scantlin το κατεβάζει σε ένα επίπεδο που όλοι μπορούμε να καταλάβουμε εξηγώντας ότι οι εταιρείες το κάνουν ήδη. Αναλύουν πώς αντιδρά ο εγκέφαλος και το χρησιμοποιούν για να πουλήσουν προϊόντα. Για παράδειγμα, το Facebook έχει δημιουργηθεί για να δημιουργεί βιασύνες ντοπαμίνης που γίνονται εθιστικά. Ο Scantlin μιλά επίσης για τη δύναμη του υποσυνείδητου και πώς μπορούμε να μάθουμε να χρησιμοποιούμε το υποσυνείδητό μας προς όφελός μας, ώστε ο εγκέφαλός μας να λειτουργεί για εμάς όταν μπορεί να μην εργαζόμαστε.
Μία από τις αγαπημένες μου συζητήσεις στο The Relevance Gap είναι να γνωρίζετε ποιες είναι οι βασικές σας αξίες. Ακριβώς επειδή ο κόσμος αλλάζει γύρω μας δεν σημαίνει ότι πρέπει να είμαστε σαν ένα φύλλο που φυσάει παντού όπου μας πάει ο άνεμος. Αντίθετα, εάν καθιερώσουμε τις βασικές μας αξίες, θα γνωρίζουμε τι είναι σημαντικό για εμάς και θα τηρούμε και θα ακολουθούμε αυτά τα πράγματα αντί να κυνηγάμε την τελευταία τάση. Τότε θα είμαστε σταθεροί σαν δέντρο, ικανοί να αντέξουμε την πιο δυνατή καταιγίδα. Κατά τη γνώμη μου, το κεφάλαιο για τις βασικές αξίες και μόνο αξίζει την τιμή αυτού του βιβλίου.
Ο Scantlin συζητά πολλά άλλα πράγματα, τα οποία, παραδόξως, αποδεικνύονται περισσότερα για το πώς μπορούμε να καλλιεργήσουμε την αυτοεκτίμηση, να εξαλείψουμε την αρνητική αυτοσυζήτηση, να θέσουμε στόχους και να αναπτύξουμε ένα όραμα για αυτό που θέλουμε. Τότε δεν χρειάζεται να ανησυχούμε για το να κυνηγήσουμε τις τελευταίες τάσεις της τεχνολογίας, εκτός από αυτές που σχετίζονται με τους σκοπούς μας. Μπορούμε να αναπτύξουμε σαφήνεια σχετικά με το τι θέλουμε και να το επιδιώξουμε με έναν εστιασμένο, προσανατολισμένο στην καριέρα, στοχευμένο τρόπο που θα ωφελήσει εμάς, τον κλάδο μας, την πελατεία μας και τις σχέσεις μας. Αυτή η ειλικρινής και οραματική εστίαση είναι αναζωογονητική, εξαλείφει τον φόβο και, το καλύτερο από όλα, είναι ρεαλιστική.
Πραγματικά αισθάνομαι ότι στο The Relevance Gap η Scantlin έχει συλλάβει με λίγα λόγια τα απαραίτητα στοιχεία για να παραμείνει επίκαιρη τη δεκαετία του 2020 ή οποιαδήποτε επόμενη δεκαετία. Είναι ένα βιβλίο που μπορεί να ωφελήσει κάθε αναγνώστη, από μαθητές γυμνασίου μέχρι γιαγιάδες ενενήντα τεσσάρων ετών και όλους τους ενδιάμεσους.