Το “Gangsters, Murderers and Weirdos of the Lower East Side”, του Eric Ferrara είναι μια μεγάλη περιοδεία στο Lower East Side του Μανχάταν, που ξεκινά με το κεφάλαιο “Worth Street to Canal Street” και τελειώνει με το “East Houston to 14th Street”. “
Ο Ferrrera σας μεταφέρει σε μια περιήγηση τετράγωνο στο Lower East Side, με τις ακριβείς διευθύνσεις όπου συνέβησαν μερικά πραγματικά φρικτά πράγματα σε ορισμένους ως επί το πλείστον απεχθή άτομα. Ξεκινά τη χρονική περίοδο όπου η πρώτη συμμορία του δρόμου στη Νέα Υόρκη, μια δέσμη Ιρλανδών που τσακίζουν τα κεφάλια που ονομάστηκαν επιδέξια τα Dead Rabbits, έλεγχε τους παραγκωνισμένους δρόμους της περιοχής Five Points ακριβώς πριν από τον Εμφύλιο Πόλεμο. Η περιοχή Five Points ήταν γεμάτη με ανθρώπους τόσο φτωχούς και βρώμικους, που η πόλη έπρεπε να μπαίνει συχνά για να απολυμαίνει τους δρόμους και τα κτίρια με έντονες χημικές ουσίες.
Γνωρίζουμε επίσης τέτοια θορυβώδη άτομα όπως ο Κινέζος ηγέτης των Tong Mock Duck, ο οποίος τρομοκρατούσε την Chinatown στο γύρισμα του αιώνα. Έπειτα, υπάρχει ο αξέχαστος αδερφός των τριών Morrelo, ο Joe, ο Nick και ο Antonio, που μαζί με τους συγγενείς Ciro Terranova και Ignazio Saietta (Lupo the Wolf), ίδρυσαν την Black Hand Society, η οποία απέσπασε χρήματα από άλλους Σικελούς, υπό την απειλή θανάτου, τιμωρία που επιδίωκαν συχνά.
Αν οι διεφθαρμένοι πολιτικοί είναι οι αγαπημένοι σας κακοποιοί, ο Fatty Walsh και ο Big Tim Sullivan, μαζί με τον αδάμαστο Boss Tweed παρουσιάζονται και εδώ, με τις ακριβείς τοποθεσίες όπου διέπραξαν τις κακές πράξεις τους, όλα στο όνομα του νόμου.
Οι αρχηγοί συμμοριών σούπερ σταρ Τσαρλς «Τυχερός» Λουτσιάνο και ο φίλος του Μάγιερ «Ο Μικρός Άνθρωπος» Λάνσκι είναι επίσης αγόρια από το Lower East Side, μαζί με τον μυ του Λάνσκι, τον Μπέντζαμιν «Μπάγκσι» Σίγκελ. Ο Λάνσκι και ο Λουτσιάνο συναντήθηκαν για πρώτη φορά ως μαθητές σχολείου, όταν η ρακέτα του Λουτσιάνο εκείνη την εποχή εκβίαζε πένες από κοκαλιάρικα Εβραία αγόρια σε ένα σχολείο του Lower East Side, με αντάλλαγμα να μην τα χτυπήσει σε πολτό. Μια μέρα, ο Λουτσιάνο επέλεξε τον Λάνσκι και ο Λάνσκι πολέμησε με νύχια και με δόντια, ξεκινώντας μια φιλία ζωής, που επίσης πλημμύρισε από βία.
Η ουσία είναι ότι το “Gangsters, Murderers and Weirdos of the Lower East Side” διαβάζεται γρήγορα με το ποιος, τι, πότε, πού και πώς των δολοφονιών και των τραμπουκισμών στο Lower East Side, από ακριβώς πριν από τον Εμφύλιο Πόλεμο, μέχρι μέχρι το τέλος του 20ου Αιώνα. Αυτό το βιβλίο δεν είναι για τους αδύναμους, αλλά αν θέλετε να ρίξετε μια ματιά στο κάτω μέρος του Lower East Side του Μανχάταν, δεν μπορείτε να κάνετε καλύτερα από το να διαβάσετε αυτό το ενδιαφέρον, αλλά μερικές φορές ανησυχητικό βιβλίο.